Op 12 februari vertrokken wij naar Nepal ter voorbereiding van het zevende Dental Camp van onze stichting Handen voor Tanden-Nepal. Na een goede vlucht van zo’n 12 uur landden wij op Tribhuvan Airport in Kathmandu. Dit was voor ons een weerzien met Kathmandu na ruim 5 jaar. De bekende taxi’s stonden buiten de luchthaven ons al op te wachten en voordat we het wisten reden we door het altijd drukke verkeer richting ons hotel in de wijk Bouddah. Het hart van deze wijk wordt gevormd door de Boudha Stupa, dit is een schitterende boeddhistische tempel en is gebouwd op een oude handelsweg naar Tibet.
Één van de eerste dingen die we deden in Kathmandu was onze contactpersoon Shital opzoeken. Met hem werken wij al vele jaren samen bij de Dental Camps. Nadat we met Shital het programma voor de komende 2 weken hebben doorgenomen, gingen we naar de opslagruimte. Daar staan de door ons al lokaal bestelde instrumenten en handschoenen. Alles blijkt goed aangekomen en compleet (het is voor ons de eerste keer dat we de instrumenten in Nepal bestellen). Ook de 6 bestelde portable tandartsstoelen, die wij hebben kunnen aanschaffen dankzij een financiële bijdrage van de J.C. Ruigrok Stichting, zijn goed aangekomen. In de opslag staan ook een aantal kisten en tassen met materialen van het vorige camp. Na een zorgvuldige inventarisatie stuurden we de lijst naar Haarlem om met Geertje af te stemmen welke materialen nog gekocht moeten worden. Dat blijkt toch nog een hele lijst. Dus twee dagen later lopen we samen met Shital door Tamel om alles in te slaan. Van 5 liter alcohol tot 1.000 tandenborstels. Als ook de laatste spullen op de lokale markt zijn ingeslagen, wordt alles weer naar de opslagruimte gebracht.
Ter voorbereiding zijn wij ook naar de locaties gereden waar het team straks zal werken. Het team zal de eerste week werken in een Healthpost in de regio Budathum, het gebied van de Gurung. Bij de healthpost werden we ontvangen door de directeur, een enthousiaste jonge man, die verassend goed Engels sprak. Het gebouw ziet er goed uit en heeft mooie ruime behandelkamers. We maken foto’s en filmpjes voor het ‘thuisfront’. Ook de locatie voor de tweede week hebben we bezocht. Dan werkt het team in Baseri in de Mangaladevi Secondary School in het gebied van de Tamang. Bij deze basisschool werden we ontvangen door de hoofdonderwijzer Gita Thapa Magar. Een heel aardige man, maar hij sprak helaas slecht Engels. Gelukkig dook al heel snel Tek Raj Awasthi naar voren. Tek is één van de onderwijzers en spreekt goed Engels en nam ons mee op rondleiding door de school.
Het was weer bijzonder om in het mooie Nepal te zijn. De vriendelijke mensen, bijzondere cultuur en schitterende natuur.
Op 12 maart zijn Geertje en Anne al vertrokken naar Nepal en op 13 maart volgen de andere leden van het team. Wij wensen het team straks heel veel succes en hopelijk kunnen zij weer heel veel mensen helpen.
Marleen de Wolf
René van Lieshout